　　据山东农业大学于教授介绍,相对于氮、磷、钾等三种常量元素,硅、钙、镁、硫等4种被列入中量元素(植物中含量为0.1%～0.5%),锌、硼、锰、钼、铜、铁、氯等7种被列入微量元素(植物中含量为0.2×10-6～200×10-6),在农业生产中上述11种元素通常被称为中微量元素。中微量元素大多是植物体内促进光合作用、呼吸作用以及物质转化作用等的酶或辅酶的组成部分,在植物体内非常活跃。作物缺乏任何一种中微量元素时,生长发育都会受到抑制,导致减产和品质下降,严重的甚至绝收。

　　比如,硅缺乏时,作物茎和秆生长软弱,容易倒伏和被病菌侵蚀；在生长前期缺硅成穗数减少,生长后期则小穗数减少。硅对禾谷类作物有明显的增产作用,水稻是喜硅作物,水稻使用硅肥穗粒重,并能提早成熟,还能提高抗病能力。硅可增强作物对病虫害的抵抗力,减少病虫危害；可提高作物抗倒伏,可使作物体内通气性增强,提高作物抗逆性；能减少磷在土壤中的稳定性；有改善农产品品质,并利于贮存和运输。

　　钙缺乏时,植株生长受阻,节间较短,较正常矮小,而且组织柔软；植株顶芽、侧芽、根尖等分生组织容易腐烂死亡,幼叶卷曲畸形,或从叶缘开始变黄坏死；果实生长发育不良。钙可以降低果实吸收作用,增加果实硬度,使果实耐贮,减少腐烂,提高Vc含量。一般豆科植物、甜菜、甘蓝等需钙较多,禾谷类作物、马铃薯等需钙少。

　　镁缺乏时,植株矮小,生长缓慢,先在叶脉间失绿,而叶片仍保持绿色,以后失绿部分逐步由淡绿色转变为黄色或白色,还会出现大小不一的褐色、紫红色斑点、条纹,症状在老叶,特别是老叶叶尖先出现。镁可以促进植物的光合作用,促进蛋白质的合成,提高农作物的产量和改善农产品的品质。大田作物的水稻、花生、芝麻,经济作物类的柑桔、香蕉、菠萝,烟草及蔬菜中的马铃薯、番茄都是需镁较多的作物。

　　硫缺乏时,作物生长受到严重阻碍,植株矮小瘦弱,叶片退绿或黄化,茎细、僵直,分蘖分枝少,与缺氮有点相似,但缺硫症状首先从幼叶出现。硫可以提高蛋白质含量,改善饲料和谷类作物的质量,增加维生素A含量及油类作物的油含量,同时可以改善水果、蔬菜、甜菜等品种的质量,并能增强作物的御寒和抗旱能力。十字花科、百合科、豆科等作物需硫较多,而禾本科需硫较少。

　　微量元素缺乏时,植株都要表现出一定的症状,但元素之间缺素形态有的相似,再加上病虫害及环境因素的干扰混淆,仅靠外形易造成误诊,因此应掌握和配合多种诊断方法,以作出正确判断。简单说来:(1)硼:豆科、十字花科作物(油菜、花生)及棉花、果树(苹果、葡萄、梨)等作物对硼要求较高,根用作物和块茎作物对硼也很敏感；禾本科作物需硼较少,对缺硼不敏感。(2)锌:玉米、水稻、棉花、亚麻、甜菜、大豆等对锌比较敏感,果树(柑橘、苹果、桃等)缺锌现象普遍。(3)钼:豆科作物、油菜、花椰菜、棉花、甜菜、果树(柑橘)、蔬菜(番茄、菠菜等)等对钼比较敏感,禾本科作物不敏感。(4)锰:对锰敏感的农作物非常多,几乎包括了主要的粮、棉、油和糖用作物及果树蔬菜,尤其是谷类作物如小麦、玉米等。(5)铁:对铁反应敏感的作物有大豆、花生、高粱、玉米、甜菜、马铃薯、菠菜、番茄、苹果、梨、桃、杨、柳等树木和某些牧草。(6)铜:对铜敏感的作物有大麦、小麦、燕麦、莴苣、洋葱、菠菜、胡萝卜及果树等,尤其是小麦和水稻。